Historicky prvním nositelem Ceny Arnošta Lustiga se stal pražský biskup Václav Malý. Cenu založila Česko-izraelská smíšená obchodní komora k prvnímu výročí úmrtí Arnošta Lustiga jako jeho trvalou připomínku.
Praha: Podle zakladatele ceny Pavla Smutného se nejedná o umělecké ocenění, ale podporu hodnot, jež bytostně potřebuje dnešní doba. Jsou jimi odvaha a statečnost, spravedlnost a lidskost.
Laureáta vybíral patnáctičlenný výbor z deseti předních českých osobností. Biskup Malý byl při závěrečném hlasování zvolen jednomyslně a cenu převezme 8. března při slavnostním ceremoniálu v rezidenci primátora hlavního města Prahy.