Prezident Obama ocenil hrdinství vojenského kaplana

Mimořádného ocenění se dvaašedesát let po smrti dočkal jeden z hrdinů korejské války, kaplan americké armády Emil Kapaun. Katolického duchovního českého původu ocenil ve čtvrtek 11. dubna nejvyšším americkým vojenským vyznamenáním – Medailí cti- sám americký prezident Barack Obama.

'V jeho osobě nalézám hodnoty svých předků, kteří vyznávali poctivost, službu a tvrdou práci,' řekl na adresu Emila Kapauna, jenž v roce 1951 zahynul ve svých pouhých 35 letech v severokorejském zajateckém táboře, prezident Obama.

Emil Kapaun se narodil 20. dubna 1916 v „americké Plzni“, v městečku Pilsen v Kansasu. Oba jeho rodiče pocházeli z Čech, v Americe však žili již od dětství. Emil vystudoval benediktinské klášterní gymnázium a následně vstoupil do semináře v St. Louis. Na kněze byl vysvěcen v roce 1940 a o tři roky později byl jmenován vojenským kaplanem v rodném Kansasu.

V červenci 1950 se jako kaplan zapojil do korejské války, když se spolu s vojáky 8. jízdního pluku americké armády vylodil v korejském Pchohangu. Od prvních chvil se vyznamenával neobyčejnou statečností a obětavostí, a tak už po měsíci svého působení v Koreji obdržel za záchranu zraněného vojáka Bronzovou hvězdu za chrabrost v boji. Na konci roku 1950 odmítl opustit zraněné vojáky, a padl tak do zajetí. Dochovala se řada svědectví, že i zde, v komunistickém zajateckém táboře, pomáhal druhým na hranici sebeobětování, když jim přenechával své jídlo či obstarával léky. Sám pak na následky podvýživy, úplavice a zápalu plic 23. května 1951 zemřel. 'Kapaun jako kněz nikdy nevystřelil, ale užíval nejsilnější zbraň ze všech - lásku ke svým bojovým bratrům,' zhodnotil působení Emila Kapauna během korejské války americký prezident Barack Obama.

Vzpomínky na statečné chování amerického vojenského kaplana jsou dodnes živé nejen ve Spojených státech, ale i v katolické církvi, jak dokazuje skutečnost, že při příležitosti 60. výročí jeho smrti v roce 2011 byl ve Vatikánu zahájen proces za jeho blahořečení.