Ctihodný Fulton Sheen bude blahořečen

Svatý stolec oficiálně informoval biskupa Louise Tylku z diecéze Peoria ve státě Illinois (USA), že proces blahořečení ctihodného služebníka Božího, arcibiskupa Fultona J. Sheena může pokračovat. Dalším krokem tak bude dlouho očekáváná beatifikace tohoto významného amerického evangelizátora a průkopníka náboženského vysílání v rádiu a televizi.

„Dalším krokem v tomto procesu je beatifikace, při níž bude Fulton Sheen prohlášen za blahoslaveného,“ uvedl biskup Tylka. „Arcibiskup Fulton Sheen patřil k nejvýznamnějším hlasům evangelizace v církvi i ve světě ve 20. století. Dlouhodobě obdivuji jeho celoživotní oddanost službě církvi jako kněze, zakořeněnou v hluboké úctě k Panně Marii a k eucharistii.“

„V průběhu různých etap svého života dokázal díky schopnosti srozumitelně sdílet evangelium a skutečně se vcítit do druhých přivést nespočet lidí k setkání s Ježíšem – setkání, které proměnilo nejen jeho vlastní život, ale především životy těch, jichž se dotkl.“

„Ve svých pozdějších letech, zejména prostřednictvím misijní činnosti, nám arcibiskup Sheen pomohl znovu si uvědomit, že církev je určena všem lidem. Připomínal nám, že jako její členové jsme povoláni sloužit všem, zvláště těm, kteří to nejvíce potřebují a touží slyšet a zakusit evangelium, ať už se nacházejí kdekoli na světě,“ dodal.

Biskup Tylka poděkoval Svatému stolci, svým bratrům biskupům, duchovním i laikům za spolupráci a modlitby, které vedly k blahořečení Sheena. To bude podle jeho slov „zvláštním požehnáním pro církev ve Spojených státech, kde Sheen působil jako výrazný evangelizátor prostřednictvím rozhlasu, televize i osobních vystoupení“.

Diecéze Peoria nyní spolupracuje s Dikasteriem pro blahořečení a svatořečení na stanovení podrobností nadcházející beatifikace.

Životopis Fultona Sheena

Fulton John Sheen se narodil 8. května 1895 v El Pasu, Illinois, jako Peter John Sheen a byl pojmenován „Fulton“ na počest dívčího jména své matky. Studoval na Katolické univerzitě ve Washingtonu, v Lovani a Římě, kde získal doktoráty z filozofie a teologie. Na kněze byl vysvěcen v roce 1919 v diecézi Peoria. Působil jako profesor na Katolické univerzitě v Americe. 

V letech 1930–1950 vedl populární rozhlasový pořad „The Catholic Hour“. Následně v 50. letech zářil v televizním pořadu „Life Is Worth Living“ (Život stojí za to žít),  za který získal cenu Emmy. Byl známý svým charismatickým projevem, kterým oslovil miliony lidí. 

V letech 1951–1966 působil jako pomocný biskup v New Yorku. Poté se stal biskupem diecéze Rochester stát New York, (1966–1969). Později byl jmenován titulárním arcibiskupem Newportu. Zemřel v roce 1979 ve věku 84 let a je pochován v katedrále sv. Patrika v New Yorku.

Cesta k blahořečení

Proces kanonizace tohoto televizního evangelisty byl zahájen v roce 2002 diecézí Peoria; od té doby nesl titul služebníka Božího. V červnu 2012 jej papež Benedikt XVI. prohlásil za ctihodného.

Dne 6. března 2014 rada lékařských odborníků tehdejší Kongregace pro kauzy svatých jednomyslně uznala zázrak připisovaný jeho přímluvě. Rodiče dítěte, které se narodilo bez známek života, se modlili za Sheenovu přímluvu; jejich syn se následně zázračně uzdravil. Dne 17. června 2014 sedmičlenná teologická komise, jež kongregaci radí, jednomyslně potvrdila závěry lékařského týmu.

V září 2014 byla Sheenova kauza pozastavena kvůli sporu o vlastnictví jeho ostatků. Tehdejší biskup Peorie Daniel R. Jenky, prezident Nadace arcibiskupa Fultona J. Sheena, uvedl, že Svatý stolec očekával převezení ostatků ctihodného Sheena do Peorie za účelem oficiální prohlídky a odebrání relikvií. Arcidiecéze New York však žádost o jejich přemístění zamítla.

V březnu 2019 newyorský odvolací soud jednomyslně rozhodl, že Sheenovy ostatky mohou být převezeny do katedrály Panny Marie v Peorii. V červnu téhož roku bylo jeho tělo po třech letech soudních sporů skutečně přeneseno do této katedrály, čímž se znovu otevřela cesta k pokračování procesu svatořečení.

Papež František schválil zázrak připisovaný přímluvě Fultona Sheena 5. července 2019. Blahořečení bylo původně plánováno na 21. prosince téhož roku, avšak došlo k jeho odložení. Biskup Salvatore Matano z Rochesteru údajně požádal o jeho pozastavení z obavy, že by Sheen mohl být zmíněn v závěrečné zprávě vyšetřování případů sexuálního zneužívání duchovními ve státě New York. Tato záležitost však byla později vyjasněna a diecéze Peoria vydala prohlášení, ve kterém uvedla, že „bylo definitivně prokázáno, že Sheen byl příkladným vzorem křesťanského chování a vzorem vedení v církvi. Jeho ctnostný život nebyl nikdy zpochybněn.“

Navzdory opakovaným odkladům pokračovali zastánci blahořečení v úsilí o prosazení této kauzy. V květnu 2025 biskup Tylka znovu potvrdil svůj záměr pokračovat v procesu blahořečení u papeže Lva XIV.