Teologická fakulta Apulie slaví dvacáté výročí svého založení. Její členové se proto v pondělí 2. března 2026 vydali oslavit toto výročí do Říma. V 8 hodin slavili mši ve svatopetrské bazilice a v 10 hodin je přijal na audienci papež Lev XIV. spolu s reprezentanty Teologického institutu Kalábrie.
Ve své promluvě se Lev XIV. odkazoval na zeměpisnou polohu jihoitalských regionů uprostřed moří a vyzýval jihoitalské teology, aby také „zajeli na hlubinu“ (Lk 5,4). Citoval proto slova svého předchůdce, papeže Františka: „Křesťan se nesmí obávat otevřeného moře, nesmí se jen schovávat v bezpečných přístavech.“ Zvěstování evangelia je totiž podle papeže Lva „odvážná plavba po otevřeném moři“.
Zajet na hlubinu má podle Svatého otce dvojí rozměr: jednak to znamená neustále zkoumat „hloubku Božích tajemství a nejrůznějších rozměrů křesťanské víry“, jednak vydat se vstříc „novým obzorům, novým formám a novým jazykům“ pro hlásání radostné zvěsti. To je totiž, připomněl papež s odvoláním na konstituci Veritatis gaudium, prvořadé poslání teologie, „neustálý úkol kulturního a společenského zprostředkování evangelia“.
Tento úkol však není dosažitelný pro „osamělé plavce“. Právě v teologické činnosti je nezbytné překonávat pokušení regionalismů a překračovat hranice fyzické i kulturní „v setkávání i ve srovnávání, ve vzájemném naslouchání a v dialogu, v tomto společenství mezi místními církvemi, které umožňuje sdílet zdroje, schopnosti i charismata“.
Závěrem poděkoval papež Lev jihoitalským teologům za trpělivost a píli, s níž vytvářejí „mozaiku jednoty a společenství“ ve světě „mezi věrností a tvůrčím přístupem, tradicí a novostí, jednotou a růzností“, v němž je třeba stále naslouchat, „co chce Duch Páně říci církvím“.