Papež František přistál na Maltě

Airbus společnosti Ita Airways přistál v 9.50 hodin po přibližně půldruhé hodině letu. Na středomořském ostrově se na tuto dvoudenní papežovu pouť čeká s velkým napětím.

Silný středomořský vítr přivítal příjezd papeže Frangisku, jak se jmenuje v místním jazyce, na Maltu, souostroví, které si Jorge Mario Bergoglio vybral jako cíl 36. apoštolské cesty svého pontifikátu. Pouť potrvá necelých osmačtyřicet hodin a bude "krátká, ale krásná", jak řekl sám papež v letadle. František navštíví Vallettu, Rabat, Florianu a ostrov Gozo. Airbus A320 společnosti Ita Airways s papežem na palubě přistál v 9.50 hodin na mezinárodním letišti v Luqa, kde Františka přivítal prezident republiky George William Vella s manželkou.

Zatímco František obcházel letadlo, z něhož sestupoval v otevřeném výtahu, aby pozdravil hlavu státu a příslušné delegace, zavlály maltská červeno-bílá vlajka a vatikánská žluto-bílá vlajka a kapela provedla hymny obou zemí. Maltský prezident objal maltského kardinála Maria Grecha, emeritního biskupa ostrova Gozo a současného generálního sekretáře biskupské synody, zatímco papež se zastavil, aby promluvil s arcibiskupem metropolitou maltským Charlesem Sciclunou. Dvě děti přistoupily k papeži, aby mu předaly květinový dar.

Setkání se státními představiteli

Spolu s prezidentem Vellou pak František prošel po dlouhém červeném koberci do prezidentského salonku. Poté odjel do paláce velmistra ve Vallettě. V budově, která byla kdysi sídlem velmistrů rytířského řádu johanitů, kteří ji postavili v roce 1571, proběhne zdvořilostní návštěva prezidenta Maltské republiky a krátké soukromé setkání s premiérem Robertem Abelou a jeho rodinou, po němž je naplánováno setkání se státními představiteli a diplomatickým sborem v sále Velké rady. Papež František k nim pronese svůj první veřejný projev.