Papeže v Bahrajnu přivítal král Hamad a imám al-Tajíb

Po pětihodinovém letu z Říma, během kterého urazil 4228 km, zhruba v půl třetí našeho času airbus italské letecké společnosti ITA Airways přistál na letišti Sakhir Air Base v bahrajnském Awali. Papeže Františka zde kromě představitelů místní katolické církve přivítal bahrajnský král Hamad bin Ísá Ál Chalífa spolu s dalšími členy královské rodiny. Po oficiálním přijetí se uskutečnilo krátké setkání s velkým imámem káhirské univerzity Al-Azhar, Ahmadem al-Tajíbem.

Během letu papež kvůli bolestem kolena neobcházel novináře jako obvykle, ale požádal je, aby se u něj zastavili na pozdrav. Reportéři a kameramani, kteří ho na cestě doprovázejí, se pak tedy jeden po druhém vydali pozdravit papeže, který jim poděkoval za jejich společnost a práci. František dodal, že cesta do Bahrajnu je „zajímavá“ a že z ní mohou vzejít „dobré zprávy“.

Po přistání krátce před třetí hodinou na letišti v bahrajnském Awali papeže Františka nejprve pozdravil místní apoštolský nuncius, arcibiskup Eugene Martin Nugent. Po výstupu z letadla již hosta očekávali bahrajnský král, Hamad bin Ísá Ál Chalífa, bahrajnský korunní princ (a premiér) Salmán al-Chalífa, tři další královi synové a jeden jeho vnuk.

Dívky v tradičních krojích rozhazovaly na příchozí okvětní lístky růží, zatímco papež a královská rodina prošli čestnou stráží, pozdravili své delegace a došli do Royal Hall, kde se konalo krátké soukromé setkání bez oficiálních projevů. Na konci tohoto soukromého setkání se královská rodina a papež krátce pozdravili s velkým imámem al-Azhar. Poté se všichni odebrali do zhruba dva kilometry vzdálené královské rezidence Sakhir Royal Palace k první oficiální části programu.