Restaurování skončilo: Poslední soud v novém lesku

Michelangelův Poslední soud lze opět obdivovat v celé jeho ohromující síle a v jasu původních barev, které odhalila právě dokončená mimořádná restaurátorská intervence. Zahájena byla 1. února letošního roku a zahrnovala odstranění bělavého nánosu z povrchu malby. Tento jemný povlak, téměř neviditelný pouhým okem, zakrýval originální barevnost a tlumil kontrast světla a stínu v kompozici.

Po celou dobu prací zůstala Sixtinská kaple nepřetržitě otevřena. „Vatikánská muzea,“ komentuje jejich ředitelka Barbara Jatta, „jsou muzei otevřenými všem. Jejich posláním je mít brány vždy otevřené pro věřící i návštěvníky. Tak tomu bylo i při této výjimečné příležitosti, kdy šlo o údržbu jednoho z nejcennějších skvostů: Michelangelovy fresky, která s dramatickou intenzitou zobrazuje konec času.“

Mimořádný restaurátorský zásah – prováděný pod dohledem Governatorátu Vatikánského městského státu, koordinovaný Ředitelstvím muzeí a podporovaný floridskou pobočkou organizace Patrons of the Arts in the Vatican Museums – realizovala Laboratoř pro restaurování obrazů a dřevěných materiálů ve spolupráci s Oddělením umění 15. a 16. století, Kabinetem pro vědecký výzkum a Úřadem konzervátora Vatikánských muzeí.

„Na podzim roku 1541,“ vysvětluje Fabrizio Biferali, kurátor Oddělení umění 15. a 16. století, „po více než pěti letech nesmírné námahy na lešení osvětleném pouze světlem pronikajícím okny ve stěnách či slabým svitem pochodní, mohl Michelangelo konečně ukázat světu své největší malířské dílo. Dnes, po dokončení mimořádného restaurátorského zásahu, se jeho gigantická freska opět rozzářila živými barvami, pulzujícími světly a stíny, mimořádnou rozmanitostí póz, pohledů i propletených těl a svou jedinečnou, nepřekonatelnou ikonickou silou.“

„V roce 2024,“ vysvětluje Fabio Morresi, vedoucí Oddělení vědeckého výzkumu, „jsme zjistili, že Poslední soud vykazoval rozsáhlé vyblednutí způsobené přítomností soli – laktátu vápenatého. Chromatografické analýzy odhalily v atmosféře Sixtinské kaple přítomnost kyseliny mléčné, molekuly, která může být uvolňována biologickým procesem transpirace. Vznik bělavého povlaku je tedy důsledkem reakce mezi kyselinou mléčnou a ionty vápníku, běžně přítomnými ve freskové malbě. Laktát vápenatý je velmi dobře rozpustný ve vodě, a proto jej bylo možné snadno odstranit z povrchu, aniž by došlo k jakémukoli poškození fresky.“

„Ačkoli z technického hlediska,“ vysvětluje Paolo Violini, vedoucí restaurátor Laboratoře pro restaurování maleb a dřevěných materiálů, „byla operace čištění relativně jednoduchá a spočívala v rychlém ošetření japonským papírem a destilovanou vodou, umožnila obnovit barevnou živost a světelně-stínové efekty fresky do podoby po velké restaurátorské práci v roce 1994 a znovu tak podnítila kritickou diskusi o vztahu mezi materiálním stavem díla a jeho interpretací. Zásah navíc představoval významnou příležitost k celkové revizi stavu zachování díla.“

Novou výzvou pro tým Vatikánských muzeí – složený z kurátorů, konzervátorů, restaurátorů, diagnostiků a technických specialistů – bude co nejvíce předcházet opakování podobných jevů, případně je alespoň omezit. To bude možné díky multidisciplinárnímu přístupu založenému na pochopení mechanismů jejich vzniku a na kontrole řady parametrů, které lze regulovat pomocí sofistikovaného klimatizačního systému v Sixtinské kapli.