Lev XIV. míří do Francie. Církev prismatem statistik

Církev ve Francii prošla v posledních čtyřech desetiletích hlubokou proměnou. Ačkoli se v poslední době počet kněží snížil téměř třikrát, počet farností klesl z více než 38 tisíc na necelých 11 tisíc a počet řeholnic se snížil o 80 procent, roste počet křtů a lidí, kteří se vracejí k víře. Právě takovou místní církev přijíždí papež navštívit.

Cesta Svatého otce do Francie potrvá čtyři dny, od 25. do 28. září. Její program je mimořádně intenzívní a očekávání s ní spojená také. Papež přijíždí do země, ve které má sám ze strany svého otce kořeny, do země s hlubokými křesťanskými tradicemi, která prošla silnou sekularizací, a o které v posledních letech slýcháme v souvislosti s překvapivým nárůstem lidí, žádajících o křest.

Situace v řeči statistik

Statistiky Svatého stolce za období let 1980–2024 ukazují drastický rozsah změn, kterými církev ve Francii prošla. V roce 1980 bylo ve Francii 38 391 farností. V roce 2024 jich zůstalo 10 925 – o více než 70 procent méně.

Pokles počtu farností však neznamená úměrný pokles počtu pokřtěných katolíků. Jejich počet se v tomto období zvýšil z 45,5 milionu na 49,7 milionu. Změnil se však jejich podíl na celkové populaci: z 84,7 % v roce 1980 na 74,9 % v roce 2024. Francie má dnes přes 66 milionů obyvatel, zatímco v roce 1980 jich bylo necelých 54 milionů. Nárůst počtu pokřtěných tedy nestačil držet krok s demografickými změnami.

Církev s čím dál menším počtem kněží

Ještě zřetelněji je tato změna patrná v počtu duchovních. V roce 1980 působilo ve Francii 38 876 kněží – diecézních i řeholních. V roce 2024 jich bylo 12 590. To znamená pokles o téměř 68 procent. Počet diecézních kněží se snížil z 31 481 na 9 095 a řeholních kněží z 7 395 na 3 495. Zároveň se počet seminaristů připravujících se na kněžství snížil z 1 278 v roce 1980 na 1 075 v roce 2024.

V této souvislosti nabývá zvláštního významu rozvoj trvalého jáhenství. V roce 1980 bylo ve Francii pouhých 108 stálých jáhnů. V roce 2024 jich bylo 3 147. Jedná se o téměř třicetinásobný nárůst. Neznamená to sice zvrácení krize kněžských povolání, ale ukazuje to, že spolu se změnou struktury duchovenstva se rozvíjejí i jiné formy odpovědnosti za život křesťanských společenství.

Řeholní společenství mizí, ale jejich díla nikoli

Ještě větší pokles se týká ženských řeholních kongregací. V roce 1980 bylo ve Francii 87 044 sester s věčnými sliby. V roce 2024 jich bylo 17 452. To představuje pokles o přibližně 80 procent.

Snížil se také počet řeholníků, kteří nejsou kněžími – z 5 333 na 2 126. Zároveň si církev zachovala rozsáhlou přítomnost v oblasti vzdělání. Počet žáků v katolických vzdělávacích institucích činil v roce 2024 přes 2,23 milionu, podobně jako v roce 2020, a byl vyšší než v roce 1980, kdy jich bylo 1,96 milionu.

To je jeden z důležitých prvků francouzské církevní scény: ačkoli se počet zasvěcených osob radikálně snížil, instituce spojené s církví i nadále každý den oslovují miliony mladých lidí.

Pokles křtů i nový trend křtů dospělých

Počet křtů rovněž vykazuje výraznou změnu. V roce 1980 bylo ve Francii uděleno 513 501 křtů, v roce 2000 – 401 054 a v roce 2020 – 173 300. V roce 2024 jich bylo 186 165.

Ve srovnání s rokem 1980 to znamená pokles o téměř 64 procent, ale zároveň se počet křtů ve srovnání s rokem 2020 zvýšil o více než 7 procent.

Ještě výraznějším znamením jsou dospělí, kteří v posledních letech žádají o křest. V roce 2024 francouzský episkopát informoval o přibližně 12 tisících dospělých katechumenů, kteří přijali křest během velikonoční vigilie – o 30 procent více než rok předtím. Jednalo se o nejvyšší počet za přibližně dvě desetiletí. V roce 2026 se tento trend udržel: před Velikonocemi francouzská církev již hovořila o 13 tisících dospělých, kteří měli přijmout křest.

Méně sňatků, jiná mapa pastorační péče

Ještě výrazněji se změnila situace v případě svátostných sňatků. Jejich počet klesl z 217 479 v roce 1980 na 40 678 v roce 2024. Jde tedy o pokles o více než 80 procent.

Podobný vývoj se týká i prvních svatých přijímání. V roce 1990 je přijalo více než 230 tisíc dětí, zatímco v roce 2024 jich bylo 73 143. Údaje týkající se svátosti biřmování naopak ukazují nárůst mezi lety 2020 a 2024: z 36 329 na 46 539 osob.

Církev, která i nadále slouží

Statistiky ukazují také společenský rozměr přítomnosti církve. V roce 2024 provozovaly její instituce 1 119 zařízení poskytujících pomoc a charitativní činnost. Je to méně než v roce 1980, kdy jich bylo 1 944, ale více než v roce 2020 – tehdy bylo zaznamenáno 789 takových institucí. Obraz, který se z těchto čísel vynořuje, tedy není příběhem prostého úpadku. Je to spíše příběh o církvi, která ztrácí svou dřívější početnost a strukturu, ale zároveň hledá nové způsoby, jak sloužit v dnešním světě.