Nové asteroidy nesou jména osobností papežské observatoře

Vatikánská observatoř oznámila, že čtyři nově objevené asteroidy ponesou jména po osobnostech spojených s historií tohoto astronomického institutu. Oficiální pojmenování uvedl Bulletin Mezinárodní astronomické unie WGSBN.

Za objev čtyř asteroidů vděčí odborná veřejnost dvěma astronomům, jimiž jsou Litevec Kazimieras Černis a P. Richard P. Boyle SJ, působící právě na Vatikánské observatoři. Objev uskutečnili s využitím teleskopu na Mt. Graham v severoamerické Arizoně. Jakožto objevitelům jim příslušelo čestné právo nové objekty pojmenovat.

Asteroid (858334) „Gioacchinopecci“ je pojmenován po papeži Lvu XIII., který inicioval obnovu Vatikánské observatoře po zániku Papežských států v 19. stol. Jeho rodné jméno bylo Gioacchino Vincenzo Raffaele Luigi Pecci.

(836955) „Lais“ nese jméno italského oratoriánského kněze. P. Giuseppe Lais (1845–1921) byl třicet let zástupcem ředitele Vatikánské observatoře. Během svého působení se podílel na vzniku Mezinárodního fotografického atlasu hvězdné oblohy.

(836275) „Pietromaffi” byl pojmenován po kardinálu Pietri Maffim (1858–1931), arcibiskupovi Pisy. Od roku 1904 až do své smrti byl prezidentem Observatoře. Právě on se zasadil, aby byla svěřena Tovaryšstvu Ježíšovu.

Asteroidu (688696) „Bertiau“ dal jméno jezuitský kněz a astronom Florent Constant Bertiau (1919–1995). Tento belgický jezuita založil roku 1965 počítačové centrum Vatikánské observatoře a stal se průkopníkem počítačové analýzy ve službách astronomie.