Svatý Jeroným – učenec, který zasvětil život Písmu svatému

Na 30. září připadá liturgická památka svatého Jeronýma, jednoho ze čtyř velkých západních učitelů církve. Učenec, překladatel a znalec biblických jazyků zasvětil podstatnou část života studiu a zpřístupňování Písma svatého. Jeho jméno je spojeno především s latinským překladem Bible, který se stal základem pozdější Vulgáty.

Jeroným se narodil kolem roku 345 ve Stridonu na pomezí Dalmácie a Panonie. Pocházel z křesťanské rodiny a vzdělání získal v Římě, kde studoval gramatiku, rétoriku a filozofii. V mládí jej silně přitahovala klasická latinská literatura, zejména díla Ciceronova. Pokřtěn byl až v dospělosti během svého pobytu v Římě.

Po studiích cestoval po Evropě a později zamířil na Východ. Kolem roku 374 se uchýlil do syrské pouště poblíž Antiochie, kde vedl asketický život a intenzivně se věnoval studiu. Vedle řečtiny se začal učit také hebrejsky – znalost, která se později ukázala jako zásadní pro jeho překladatelskou práci.

Ve službách papeže Damasa

Po kněžském svěcení a pobytu v Konstantinopoli se Jeroným roku 382 vrátil do Říma. Papež Damasus I. si jej vybral za jednoho ze svých spolupracovníků a pověřil ho revizí tehdejších latinských překladů biblických textů. Jeroným začal pracovat na evangeliích a dalších částech Písma.

Po smrti papeže Damasa opustil Řím a po cestě přes Egypt a Svatou zemi se roku 386 natrvalo usadil v Betlémě. V blízkosti jeskyně Narození Páně vznikly mužský a ženský klášter a také místo pro ubytování poutníků. Právě v Betlémě Jeroným strávil více než třicet let a vytvořil podstatnou část svého rozsáhlého díla.

Bible v jazyce západních křesťanů

Jeroným se pustil do mimořádně náročného úkolu – překladu knih Starého zákona do latiny přímo z hebrejštiny. Současně pracoval s řeckými texty a staršími latinskými překlady. Jeho práce se stala základem latinského biblického textu, který později získal označení Vulgáta a po staletí zásadně ovlivňoval život západní církve i evropskou kulturu.

Pro Jeronýma nebylo studium Bible pouze akademickou činností, ale především cestou k poznání Krista. Právě s jeho biblickými komentáři je spojena známá věta: „Neznalost Písma je neznalost Krista.“ Studium, překlad a výklad biblických textů proto chápal jako službu víře a církvi.

Papež František při příležitosti 1600. výročí Jeronýmovy smrti v roce 2020 připomněl jeho mimořádnou lásku k Písmu a představil jej jako neúnavného učence, překladatele a znalce Bible, který své schopnosti dal do služby Božímu slovu.

Svatý Jeroným zemřel 30. září roku 420 v Betlémě, nedaleko jeskyně Narození Páně, kde prožil poslední desetiletí svého života. Jeho liturgická památka připadá právě na den jeho smrti.