Jan Nepomuk Neumann, česko-americký světec

19. června si církev v českých zemích i na americkém kontinentě připomíná sv. Jana Nepomuka Neumanna, rodáka z jihočeských Prachatic, biskupa v severoamerické Philadelphii.

Jan Nepomuk Neumann se narodil v Prachaticích 28. března 1811. Po studiu na piaristickém gymnáziu v Českých Budějovicích (kde se mj. doučil českému jazyku) se po určitém váhání rozhodl přihlásit ke studiu a formaci pro kněžství a (k vlastnímu překvapení) byl přijat. Již během studií v něm klíčila touha po misijním působení v Novém světě, začal se tedy učit anglicky a španělsky.

Všechna kněžská působiště však v době, kdy svá studia dokončil, byla obsazena. Janův biskup byl ochoten vysvětit pouze ty kandidáty, kteří měli zaručeno alespoň místo domácího kaplana v některé šlechtické rodině. Takovou záruku Jan Neumann poskytnout nemohl.

Naštěstí se mu dostal do rukou dopis newyorského biskupa prosícího o kněze či kandidáty svěcení. 8. února 1836 potají opustil rodné Prachatice, z Českých Budějovic poslal pozdrav rodičům a po dlouhé a nesnadné cestě přistál v červnu téhož roku v New Yorku. Zde byl již 25. června vysvěcen na kněze v katedrále sv. Patrika.

Jeho prvním působištěm byly roztroušené osady nových imigrantů v okolí Niagarských vodopádů. Janovi „farníci“ pocházeli z německy mluvícího prostředí, ale i z Francie, Irska a českých zemí; setkal se i s původními obyvateli, jež nazýval „chudými dětmi přírody“.

Jan Nepomuk Neumann postupně našel své „povolání v rámci povolání“ a v touze po komunitním životě a sounáležitosti vstoupil roku 1840 do redemptoristického noviciátu v Pittsburgu. 16. ledna 1842 pak složil řeholní sliby v Baltimore. V letech 1847–1849 se stal představeným redemptoristů ve Spojených státech amerických.

V den svých 41. narozenin – 28. března 1852 – přijal biskupské svěcení a byl ustanoven biskupem v americké Philadelphii. Neúnavně působil v celé diecézi, navštěvoval farnosti, zakládal školy, nemocnice, sirotčince, povzbuzoval výstavbu nových kostelů… Je pokládán za „zakladatele amerického katolického školství“.

Roku 1854 se účastnil v Římě slavnostního vyhlášení článku víry o Neposkvrněném početí. Na zpáteční cestě poprvé po 19 letech krátce navštívil své rodné Prachatice. Zanedlouho se vrátil do své diecéze, kde s obrovským nasazením působil dalších pět let. Padl vysílením na ulici Philadeplhie 5. ledna 1860. Více než sto let poté – 19. ledna 1977 – jej Pavel VI. v Římě svatořečil.

zpracováno podle jnneumann.cz