Svatý Vincenc z Paula – patron charity

Dnes, 27. září, slaví katolická církev svátek svatého Vincence z Paula (1581–1660). Tento francouzský kněz je známý jako „apoštol milosrdenství“, který zasvětil svůj život službě chudým, nemocným a opuštěným.

Pocházel z jihozápadu Francie, z rolnické rodiny poblíž města Dax. Z prostého pasáčka se stal knězem, vystudoval církevní právo a působil v Paříži i v lyonské diecézi. Už zde začal organizovat svépomocnou péči o chudé a nemocné a zakládal první charitativní bratrstva.

Jeho život byl bohatý i na dramatické události – během cesty po moři upadl do tureckého zajetí a strávil dva roky v otroctví v Tunisu. Po návratu do Francie pokračoval v kněžské službě, věnoval se lidovým misiím a zakládání společenství pro pomoc nejpotřebnějším. Roku 1625 založil Kongregaci misie, tzv. lazaristy, a o osm let později spolu s Ludvíkou de Marillac také Kongregaci Milosrdných sester svatého Vincence de Paul– známé vincentky.

Vincenc zasvětil život službě chudým, nemocným, dětem, vězňům i opuštěným. Zdůrazňoval, že láska k Bohu se musí projevovat konkrétní pomocí bližním: „Milujme Boha, ale tak, aby to pocítili i naše ruce a pot v naší tváři.“

Zemřel v roce 1660 v Paříži. Papež Klement XII. jej svatořečil roku 1737 a o 150 let později papež Lev XIII. prohlásil sv. Vincence z Paula patronem všech charitativních organizací. Jeho odkaz žije dodnes v díle tisíců dobrovolníků a řeholních komunit po celém světě.

Zdroj: Catholica